Základními druhy lyží jsou kategorie: allround, allmountain, slalomové, obřákové, freestylové, nebo freeridové. Dále je zásadní profil lyží: klasika (camber), obrácený (rocker), zvednutá špička (tip rocker), zvednutá pata i špička (tip and tail rocker). Zdaleka v neposlední řadě se lyže vybírají podle výšky, hmotnosti a zařazení lyžaře, od jezdce rekreačního, rekreačně sportovního, sportovního až po ryzího závodníka, který má zcela jiné požadavky než pohodový rekreační jezdec. Se správně vybranými lyžemi značek Atomic, Dynastar, Head, Salomon, Volant, Völkl, Rossignol, Stöckli nebo například Zai, chybu rozhodně neuděláte. Právě posledně zmiňovaný, Zai, je pomyslným vrcholem v sjezdových lyžích vůbec, kde jsou samozřejmostí špičkové materiály, ale i servis nebo stylové doplňky, které s lyžemi dostanete. Nejčastěji se lyže pořizují přímo s kompatibilním vázáním, ale je možné zakoupit lyže i bez vázání, které si osadíte vybraným vázáním. Nejenom materiál, vykrojení lyží, ale i šířka lyže je podstatným parametrem, který mimo jiné určuje, jaká bude rychlost lyží, a to zejména na měkčím povrchu (prašanu).